Nombre de mots nécessaire selon la langue

Du fait des grandes différences entre les langues, le nombre de mots requis pour exprimer une même idée varie d’une langue à l’autre. De façon générale, les langues romanes (espagnol, catalan, français, etc.) occupent un volume comparable, tandis que l’anglais est souvent plus concis. Cela influe directement sur la tarification au mot et sur la localisation logicielle : les chaînes en espagnol, par exemple, sont en moyenne plus longues que les originales anglaises, ce qui peut imposer des ajustements d’interface ou conduire à des abréviations peu lisibles si l’espace manque.

Pour mes traductions, j’estime que l’espagnol nécessite environ 18 % de mots de plus que l’anglais, et que l’espagnol et le français ont une longueur moyenne proche.

Je ne connais pas d’étude récente et fiable sur la « densité de mots ». Le tableau ci-dessous reprend la comparaison bien connue de George Sadek (préambule de la Déclaration universelle des droits de l’homme), recalculée avec l’espagnol comme base = 100. Remarque : les valeurs portent sur le nombre de caractères, pas de mots.

Caractères nécessaires pour exprimer le même texte selon la langue

(espagnol = 100)

• Allemand 93

• Arabe 75

• Chinois 52

• Tchèque 100

• Coréen 106

• Espagnol 100

• Espéranto 79

• Finnois 89

• Français 95

• Grec 110

• Hébreu 71

• Hindi 78

• Néerlandais 109

• Hongrois 97

• Anglais 85

• Italien 94

• Japonais 98

• Persan 85

• Portugais 94

• Russe 99

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